Αυχενική βλεννοκήλη

Ο σιαλικός βλεννοκήλη (salivary mucocele ή sialocele) είναι μια συλλογή σάλιου που έχει διαρρεύσει από τραυματισμένο σιελογόνο αδένα ή σιελογόνο πόρο και έχει συσσωρευτεί στους γύρω ιστούς. Κλινικά εμφανίζεται συνήθως ως μαλακή, κυμαινόμενη, ανώδυνη διόγκωση στον τράχηλο ή εντός της στοματικής κοιλότητας. Παρότι συχνά αποκαλείται λανθασμένα σιαλική κύστη, δεν πρόκειται για αληθή κύστη. Οι βλεννοκήλες περιβάλλονται από φλεγμονώδη ιστό (κοκκιώδη ιστό) που σχηματίζεται ως αντίδραση στη φλεγμονή που προκαλεί το ελεύθερο σάλιο, ενώ οι πραγματικές κύστεις φέρουν επιθηλιακή επένδυση που παράγει το υγρό.

Οι σιαλικές βλεννοκήλες ταξινομούνται ανάλογα με την εντόπισή τους:

• Τραχηλική βλεννοκήλη: Η συχνότερη μορφή, με συσσώρευση σάλιου στο άνω τμήμα του τραχήλου, κάτω από την κάτω γνάθο ή στην μεσογναθική περιοχή (Εικόνες 1 και 3).
• Υπογλώσσια βλεννοκήλη (ranula): Εμφανίζεται στο έδαφος της στοματικής κοιλότητας, δίπλα στη γλώσσα, και συχνά συνυπάρχει με τραχηλική βλεννοκήλη (Εικόνα 2).
• Φαρυγγική βλεννοκήλη: Σπάνια μορφή, ουσιαστικά παραλλαγή της τραχηλικής, με τη συλλογή σάλιου να εντοπίζεται κυρίως στον φάρυγγα (Εικόνα 4).
• Ζυγωματική βλεννοκήλη: Πολύ σπάνια μορφή, προερχόμενη από τους μικρούς ζυγωματικούς σιελογόνους αδένες που βρίσκονται κάτω από τον οφθαλμό.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ακριβής αιτία δεν προσδιορίζεται. Ωστόσο, τραυματισμοί όπως η χρήση πνικτικών κολάρων, δαγκώματα ή μάσηση ξένων σωμάτων θεωρούνται οι πιο πιθανοί εκλυτικοί παράγοντες. Το σάλιο που διαρρέει προκαλεί έντονη φλεγμονώδη αντίδραση και με την πάροδο του χρόνου σχηματίζεται ινώδης κάψα που περιορίζει τη διασπορά του υγρού.

Η πάθηση παρατηρείται σχεδόν αποκλειστικά στους σκύλους και πολύ σπάνια στις γάτες. Μπορεί να προσβάλει όλες τις φυλές, με αυξημένη συχνότητα στους Poodle, German Shepherd, Dachshund και Australian Silky Terrier. Δεν υπάρχει ηλικιακή προδιάθεση και μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία.

Η τραχηλική βλεννοκήλη εκδηλώνεται συνήθως ως προοδευτικά αυξανόμενη, μαλακή, ανώδυνη διόγκωση στην άνω τραχηλική ή μεσογναθική περιοχή (Εικόνα 1). Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν προκαλεί λειτουργικά προβλήματα.

Η υπογλώσσια βλεννοκήλη (ranula) (Εικόνα 2) μπορεί να δυσχεράνει τη λήψη τροφής και να προκαλέσει αιμορραγία λόγω επαναλαμβανόμενου τραυματισμού κατά τη μάσηση. Οι φαρυγγικές βλεννοκήλες συνήθως δεν ανιχνεύονται χωρίς εξέταση υπό καταστολή. Τα ζώα αυτά μπορεί να εμφανίσουν αναπνευστική δυσχέρεια, καθώς η μάζα στον φάρυγγα προκαλεί απόφραξη των αεραγωγών. Πρόκειται για επείγουσα και δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση. Δυσκαταποσία μπορεί επίσης να αποτελεί ένδειξη παρουσίας φαρυγγικής βλεννοκήλης.

Η διάγνωση είναι συνήθως απλή. Η ψηλάφηση των σιελογόνων αδένων είναι εύκολη και, εκτός από τις φαρυγγικές βλεννοκήλες, οι περισσότερες αλλοιώσεις αναγνωρίζονται ως μαλακές, κυμαινόμενες και ανώδυνες διογκώσεις. Όγκοι και αποστήματα μπορεί να μοιάζουν κλινικά, αλλά είναι συνήθως σκληρότερα ή επώδυνα.

Με την πάροδο του χρόνου, οι τραχηλικές βλεννοκήλες μπορεί να μετακινηθούν προς τη μέση γραμμή, δυσχεραίνοντας την αναγνώριση της πάσχουσας πλευράς. Η εξέταση υπό καταστολή με το ζώο σε ραχιαία κατάκλιση συχνά βοηθά στην ανάδειξη της προσβεβλημένης πλευράς (Εικόνα 3).

Οι εργαστηριακές εξετάσεις συνήθως δεν συμβάλλουν στη διάγνωση. Όταν υπάρχει αμφιβολία μεταξύ βλεννοκήλης και αποστήματος, μπορεί να πραγματοποιηθεί άσηπτη παρακέντηση. Το σάλιο εμφανίζεται ως παχύρρευστο, νηματοειδές υγρό, διαυγές ή κιτρινωπό, με χαμηλό αριθμό κυττάρων (Εικόνα 5). Αυξημένος αριθμός λευκοκυττάρων υποδηλώνει λοίμωξη του σιελογόνου αδένα (σιαλαδενίτιδα) ή απόστημα. Σε αμφίβολες περιπτώσεις, ειδικές χρώσεις μπορούν να βοηθήσουν στην ταυτοποίηση του υγρού.

Οι ακτινογραφίες σπάνια απαιτούνται, εκτός εάν υπάρχει υποψία νεοπλασίας, οπότε ενδείκνυται ακτινολογικός έλεγχος θώρακα για έλεγχο μεταστάσεων.

Η μοναδική αποτελεσματική θεραπεία της σιαλικής βλεννοκήλης είναι η χειρουργική αφαίρεση των προσβεβλημένων σιελογόνων αδένων (Εικόνα 6).

Η επαναλαμβανόμενη παρακέντηση δεν προσφέρει μόνιμη λύση και συνοδεύεται από υψηλό ποσοστό υποτροπών, ενώ αυξάνει και τον κίνδυνο βακτηριακής επιμόλυνσης.

Η καθιερωμένη χειρουργική αντιμετώπιση περιλαμβάνει την αφαίρεση του υπογνάθιου και υπογλώσσιου σιελογόνου αδένα της πάσχουσας πλευράς, καθώς οι πόροι τους είναι ανατομικά συνδεδεμένοι. Η επέμβαση απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή λόγω της εγγύτητας μεγάλων φλεβών και σημαντικών νεύρων.

Οι υπογλώσσιες βλεννοκήλες (ranulas) μπορεί να αντιμετωπιστούν επιπλέον με μαρσιποποίηση, ώστε να εξασφαλιστεί παροχέτευση προς τη στοματική κοιλότητα. Η τεχνική περιλαμβάνει την εκτομή ελλειπτικού τμήματος του υπογλώσσιου βλεννογόνου και τη συρραφή του με τον υποκείμενο συνδετικό ιστό.

Συχνά τοποθετείται παροχέτευση για την απομάκρυνση υγρών έως ότου ολοκληρωθεί η επούλωση.

Εάν έχει τοποθετηθεί παροχέτευση, αναμένεται εκροή υγρού για αρκετές ημέρες. Σε περίπτωση επιδέσμου απαιτούνται συχνές αλλαγές, ενώ χωρίς επίδεσμο συνιστώνται θερμές υγρές κομπρέσες για καθαρισμό και διευκόλυνση της παροχέτευσης.

Η πρόγνωση είναι άριστη μετά από σωστή παροχέτευση και πλήρη αφαίρεση των προσβεβλημένων αδένων. Οι σκύλοι δεν εμφανίζουν ξηροστομία ακόμη και μετά από αμφοτερόπλευρη αφαίρεση των υπογνάθιων και υπογλώσσιων αδένων.

Οι μετεγχειρητικές επιπλοκές είναι σπάνιες όταν η επέμβαση πραγματοποιείται από έμπειρο χειρουργό. Ενδέχεται να σχηματιστεί ορώδης συλλογή (seroma), η οποία μπορεί να παροχετευθεί ή να υποχωρήσει αυτόματα. Οι λοιμώξεις είναι ασυνήθεις. Σε περιπτώσεις ατελούς αφαίρεσης αδενικού ιστού, υπάρχει κίνδυνος υποτροπής της βλεννοκήλης.